En matière d’écoles de jour, Saint-Gall suit une voie un peu différente de celle de nombreuses autres villes. Pouvez-vous nous en dire plus ?

L’accueil de jour de la Ville de Saint-Gall se positionne comme une offre extra-familiale. Elle se conçoit comme une offre volontaire destinée aux familles et non comme une offre scolaire. On trouve dans chaque périmètre scolaire une structure d’accueil de jour ouverte aux enfants du jardin d’enfants et de l’école primaire en dehors des horaires scolaires, tous les jours de la semaine de 7 à 18 h. Un accueil à journée continue est proposé pendant neuf semaines de vacances scolaires.

Au degré secondaire, un repas de midi est proposé quatre jours de la semaine. Les offres d’accueil sont rattachées au service École et musique et sont dirigées par des responsables avec une formation en éducation sociale. L’école et l’accueil sont placés au même niveau hiérarchique et, d’un point de vue organisationnel, les prestations scolaires et les prestations d’accueil sont rattachées au même niveau administratif. Au sein de la direction, une étroite collaboration entre l’école et l’accueil des enfants est institutionnalisée.

Quels avantages le fait que l’offre d’accueil ne fasse pas partie de l’école apporte-t-il ?

Grâce à sa couverture horaire complète, l’offre d’accueil de jour est au moins équivalente à une école de jour. Les familles profitent du fait qu’elles peuvent recourir aux unités d’accueil en fonction de leurs besoins individuels. Cela peut aller d’un midi par semaine à un accueil complet pendant cinq jours de la semaine.

L’accueil de jour est une offre socio-pédagogique assurée par du personnel spécialisé titulaire d’une qualification correspondante. Les enfants considèrent le temps d’accueil comme un temps de loisirs. Dans sa conception, l’accueil de jour s’inspire du quotidien familial. Cela se manifeste notamment dans l’aménagement familial des locaux, dans les repas pris en commun à des tables de taille modérée ou dans la culture du tutoiement. Pour les enfants, qui sont particulièrement sollicités à l’école, cela représente une grande chance que d’avoir des personnes de référence qui vont vers eux indépendamment de ce qui se passe pendant les cours et qui leur permettent ainsi de jouer un autre rôle. Les parents apprécient souvent les personnes de référence comme personnes de confiance et interlocuteurs pour les questions éducatives. Un autre avantage pour les enfants et les parents est la flexibilité des transitions entre la crèche et l’accueil de jour puis la cantine du secondaire.

Comment l’offre est-elle utilisée par les familles?

L’offre d’accueil de jour de la Ville de Saint-Gall est très demandée. Au cours des 15 dernières années, les chiffres ont été multipliés par quatre, et la tendance est toujours à la hausse. Les possibilités d’utilisation flexibles et sur mesure sont très appréciées par les familles, qui sont nombreuses à y recourir. Le nombre d’unités d’accueil réservées varie fortement d’un enfant à l’autre. L’enquête menée tous les trois ans auprès de tous les enfants de l’accueil de jour et de leurs parents met en évidence un niveau de satisfaction exceptionnellement élevé quant aux offres d’accueil.

Quels avantages une ville comme Saint-Gall tire-t-elle de l’accueil des enfants en journée continue?

L’offre complète d’accueil de jour contribue de manière essentielle à la conciliation entre vie familiale et vie professionnelle et augmente l’attractivité de la Ville de Saint-Gall en tant que lieu de travail et de résidence pour les familles. Un accueil de qualité présente en outre une réelle valeur ajoutée en ce qui concerne l’intégration sociale et l’égalité des chances des enfants et des jeunes. Saint-Gall continue de penser que les fonds investis sont rentables sur le long terme.

Quel potentiel d’optimisation voyez-vous à cet égard? Quelles évolutions de l’offre d’écoles de jour la Ville de Saint-Gall prévoit-elle ou attendez-vous pour les années à venir?

Un accueil à journée continue de haute qualité est coûteux. Garantir un accès facile aux offres d’accueil avec des tarifs abordables pour tous les parents restera à l’avenir une tâche essentielle. Toutefois, les modèles devront rester finançables pour les communes. L’augmentation de la demande pose un autre défi en termes d’espace. L’espace est une composante importante de la qualité de l’accueil. Il est donc crucial d’anticiper et de mettre à disposition suffisamment d’espace pour le nombre croissant d’enfants.

Mathias Gabathuler (PLR) a été élu en 2021 au conseil municipal (exécutif) de Saint-Gall. Il est directeur de la formation et des loisirs. Mathias Gabathuler était auparavant recteur d’une école cantonale. Il a étudié la langue et la littérature allemandes.